口呼吸編
子供の口臭の最大の原因は口呼吸だといわれています。通常は口を閉じて鼻で呼吸をするのですが、口呼吸をしていると、いつもポカーンと口があいてしまいます。
当然口の中は乾燥してしまい、唾液の分泌量が低下するので口臭が発生するのです。またそれだけではなくて、口呼吸は鼻を通さないで呼吸をすることになるので、外気のゴミや細菌を鼻粘膜でシャットアウトできないので風邪をひきやすくなったりしますよ。また、耳鼻科系の器官の発達も未熟になり、将来慢性的な耳鼻科アレルギーになったり、アトピーになったりします。
これらの病気は、簡単には治りません。口呼吸を続けるということは細菌に大してとっても無防備な状態になっているといえます。
ではなぜ、最近の子供に口呼吸による口臭を発生する子が多いのでしょう。それは、食生活もありますし、口をきちんと動かすことが少なくなっているから。口を閉じておく筋肉が発達していないため、常に口が開いてしまい、必然的に口呼吸になってしまうのです。
例えば、最近ではおしゃぶりを持つ乳幼児が殆どいません。恐らく衛生面の問題だと思いますが、おしゃぶりというものは意外と口の筋肉を使うものなのです。筋肉を強化するには、口笛を吹いたりすることも効果的ですね。
小児歯科でも口呼吸から鼻呼吸にする相談になってくれますので、一度行ってみてもいいかもしれません。鼻呼吸に転換する器具を使ってリハビリをするなど専門的治療があります。
ご家庭で応用するなら、鼻腔を広げるテープと濡れたマスクを併用したりも良いでしょう。ようは、幼児期の口呼吸をやめさせるように、親が気をつけないと駄目なのです。